猜想四：減緩來自內(nèi)部的壓力
豐田為了研發(fā)燃料電池，這么多年已經(jīng)投入了數(shù)十億美元，到2020年就會開始有收獲嗎？筆者是門外漢，下不了這個(gè)結(jié)論，但是這么多年關(guān)注燃料電池也認(rèn)識了不少燃料電池研發(fā)人員，他們有中國、美國、加拿大、日本、德國等國家的博士級、教授級的研發(fā)人員，他們都沒有那么樂觀。
研發(fā)燃料電池，給豐田汽車帶來了沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，放開專利或者是為了減緩來自內(nèi)部的壓力，最后一搏，或許取得意想不到的效果，
筆者猜想，豐田汽車內(nèi)部也并不是100%的全力支持燃料電池研發(fā)，內(nèi)部也有反對聲音。
豐田汽車要花錢全力研發(fā)的技術(shù)太多了，混合動力技術(shù)已經(jīng)取得了全球領(lǐng)先優(yōu)勢，也看到了經(jīng)濟(jì)前景，理應(yīng)優(yōu)先獲得資金支持繼續(xù)研發(fā)下去；傳統(tǒng)汽車技術(shù)也不能放棄，畢竟傳統(tǒng)汽車的利潤是現(xiàn)金牛，失去傳統(tǒng)汽車的市場競爭力，混合動力、燃料電池的未來前景無論多么美好，都是“水中花，鏡中月”，從豐田汽車最近花重金研發(fā)缸內(nèi)直噴、渦輪增壓等可見一斑；雖然豐田在純電動汽車上沒有什么優(yōu)勢，但也花了不少錢；燃料電池的研發(fā)更加開支巨大。
這么多要花錢研發(fā)的東西，僅靠豐田汽車自己一家難以承擔(dān)，日本政府給了一部分，但政府不能全包，大部分還得靠豐田汽車自己，這或許逼迫豐田汽車不得不有所選擇?；旌蟿恿σ呀?jīng)看到了經(jīng)濟(jì)前景，即將到來的利潤增長點(diǎn)，研發(fā)經(jīng)費(fèi)不能砍；傳統(tǒng)汽車的市場競爭力不能受影響，研發(fā)經(jīng)費(fèi)不能砍，燃料電池還看不到明確的經(jīng)濟(jì)前景，對其做出調(diào)整或許是必然選擇。
但是，豐田已經(jīng)投入了數(shù)十億美元，無論哪個(gè)企業(yè)已經(jīng)投入這么多，就這么放棄，誰也不會甘心，放開專利最后一搏，或許能取得意想不到的效果。
燃料電池有繞不過去的坎
燃料電池的研發(fā)真得很難，主要體現(xiàn)在5個(gè)方面：催化劑、膜、儲氫、系統(tǒng)復(fù)雜性和制氫。目前，燃料電池的催化劑必須使用貴金屬鉑，鉑的儲量非常少，全部供給汽車業(yè)使用可能都不夠。
豐田汽車采用鍍層技術(shù)，把每輛車鉑的用量降到100克，未來爭取達(dá)到20克。目前，全球汽車保有量超過10億輛，即使按照20克計(jì)算，也需要2萬噸。有資料顯示，世界鉑族元素礦產(chǎn)資源總儲量約為3.1萬噸，其中，鉑的總儲量約為1.4萬噸。很顯然，燃料電池必須擺脫對鉑的依賴，才有廣闊的發(fā)展空間。
催化劑、膜、儲氫、系統(tǒng)復(fù)雜性與燃料電池本身相關(guān)，隨著技術(shù)進(jìn)步，這些難題都能破解，然而，氫氣從哪里來是一個(gè)繞不過去的坎。
目前，燃料電池使用的氫氣主要來源于化工副產(chǎn)品和天然氣重整?；じ碑a(chǎn)品制氫，其成本大部分被主產(chǎn)品承擔(dān)了，自然價(jià)格比較便宜。但是，化工副產(chǎn)品制氫的數(shù)量有限，當(dāng)燃料電池大規(guī)模投入使用后，化工副產(chǎn)品制氫還能滿足需求嗎？
天然氣重整制氫的經(jīng)濟(jì)性并不突出，這種方法有三個(gè)問題，一是燃料電池較高的能源效率被制氫過程拉低，整個(gè)過程的能源效率與傳統(tǒng)汽車相比沒有什么優(yōu)勢；二是重整制氫的整個(gè)生產(chǎn)過程碳排放量比單純?nèi)紵烊粴膺€要高，沒有表現(xiàn)出低碳經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)；三是重整制氫還會陷入居民生活與燃料電池爭奪氣源的尷尬境地。幾個(gè)城市已經(jīng)出現(xiàn)天然氣出租車排隊(duì)2小時(shí)加氣的景象。
唯一可滿足燃料電池大規(guī)模使用的氫氣來源只有電解水，但是，這個(gè)方法需要耗費(fèi)大量的電能，成本非常高。這種方法只有“人造太陽”成功后，才有可行性，那時(shí)候，電能成為非常低廉的商品。
現(xiàn)階段，燃料電池有一定的發(fā)展空間，這個(gè)空間取決于現(xiàn)有的幾種工業(yè)制氫量與燃料電池使用量的平衡點(diǎn)，超過了平衡點(diǎn)，燃料電池的優(yōu)勢蕩然無存。