滴滴在今天宣布獲得蘋果公司 10 億美元投資，這是前者迄今為止獲得的單筆最大投資。與以往投資滴滴不同的是，這筆投資想象空間巨大。
今年 1 月初，通用汽車 5 億美金投資美國第二大打車應用 Lyft ，雙方當時宣布將共同在美國打造自動駕駛汽車網絡：能夠自動運營，并按需提供服務。今年 3 月通用收購舊金山無人駕駛汽車初創(chuàng)公司 Cruise Automation。按照通用的藍圖，該公司計劃未來利用無人駕駛汽車推出共享乘車服務。
此次蘋果投資中國最大的用車服務平臺滴滴，是否為前者傳聞已久的汽車項目 Project Titan 鋪路，將其帶有無人駕駛功能的車輛用于專車運營？
據(jù)一位接近蘋果的業(yè)內人士告訴雷鋒網，蘋果造車已經坐實，但蘋果的野心遠不止造車、售車，更是劍指無人駕駛。打車平臺則是加速無人駕駛上路的關鍵因素之一。
一個未經官方證實的消息是，滴滴內部已經組建無人駕駛團隊，但是自上而下還未明確達成共識該如何來推進此事。也有分析稱，谷歌、Uber 等在無人駕駛早先布局，使得滴滴想網羅這方面人才較困難。
去年 2 月 Uber 宣布與卡內基梅隆大學合作在匹茲堡建立 Uber 高級技術中心，項目包括無人駕駛汽車的研發(fā)與設計，以及各種汽車安全技術。Uber CEO Travis Kalanick 在 2014 年 5 月就表示，無人駕駛汽車無疑會成為該公司的一項業(yè)務。如果車上沒有司機，隨時隨地使用 Uber 的成本就將會變得很低。
毫無疑問，Uber 想在未來消滅司機。
一位媒體同行則這樣解釋：這是因為打車平臺具備眼下最適合運營無人駕駛的組織架構：銜接車輛與乘客，分配訂單，降低空駛率，提高社會運行效率。此外打車平臺還存在一個麻煩是：與司機打交道時，既要建立激勵機制，設置懲罰，還要解決司機與平臺之間的各種糾紛問題。如果將來沒有司機，打車平臺可以變得更輕、更智能，甚至變成一個建立在算法和數(shù)據(jù)上的虛擬企業(yè)。
Uber、滴滴、易到這樣的出行平臺掌握著極龐大的數(shù)據(jù)，他們的車輛從早到晚在城市中運營：收集了道路狀況，高峰時期擁堵情況，乘客出行偏好，城市建設等重要數(shù)據(jù)，這對于研發(fā)無人駕駛是必不可少的資源，比銷售車輛更為重要。
上汽車享副總經理浦明輝告訴雷鋒網，滴滴出行的人數(shù)覆蓋量足以讓蘋果在用車數(shù)據(jù)方面獲得很關鍵的支撐，不管是以后真的造車或做車品相關的產品設計都是蠻有價值的。
一個更有意思的現(xiàn)象是，蘋果投資滴滴，而滴滴與 Lyft 又有戰(zhàn)略合作，Lyft 又被通用投資，并且都在布局未來無人駕駛專車。車和家創(chuàng)始人李想則告訴雷鋒網：只有無人駕駛可以規(guī)模的商業(yè)化，滴滴和神州專車才有機會大規(guī)模盈利。他還指出，蘋果的智能車至少是自動駕駛（還需要有駕駛員），有可能直接實現(xiàn)無人駕駛。
上述原因或許是蘋果、滴滴互相牽手的主要原因之一。
無人駕駛到底離我們還有多遠？
目前業(yè)界認為無人駕駛到 2020 年前后才能實現(xiàn)產業(yè)化：
奔馳稱在兩年內會推出自動駕駛汽車；日產提出2020年要實現(xiàn)自動駕駛汽車的量產；通用要在2018年推出無人駕駛汽車Super Cruise；特斯拉 CEO Elon Musk 預計在未來 2 到 4 年內自動駕駛汽車或許能在美國上路；谷歌希望 2019 年無人駕駛汽車能進入市場；百度自動駕駛事業(yè)部總經理王勁去年提出的目標是：3 年商用 5 年量產。
業(yè)內有一個猜想是，在無人駕駛實現(xiàn)之后，汽車僅是無人駕駛系統(tǒng)的硬件平臺，活躍在硬件平臺上的「大腦」才是無人駕駛的核心。而誰更擅長做「大腦」？從今天的手機行業(yè)來看，蘋果在軟硬件上通吃可見一斑。
此次蘋果戰(zhàn)略投資滴滴，或許也是這個道理。